Een compleet andere baan willen is tegenwoordig heel gewoon. Volgens onderzoek van JobTrack zou vijftig procent van alle Nederlandse werknemers een totaal andere baan kiezen als zij hun carrière zouden kunnen overdoen. Dat betekent ook dat er veel mensen zijn die te lang doorwerken in een baan die ze niet gelukkig maakt.
Luuk Hitchfield, sales analyst bij een groot bedrijf, zou in de toekomst graag zijn eigen adviesbureau opzetten in groen ondernemerschap. ‘Ik ken veel collega’s en vrienden die net als ik graag hun hart zouden volgen in een creatievere, spannendere baan. Maar we willen ook allemaal aan de verwachtingspatronen van onze bazen, vrienden, en ouders voldoen. Het is veelal gekoppeld aan status en het comfort van een zeker inkomen.’
Ik herken Luuks woorden. De aankondiging dat ik mijn baan als business journalist wilde opzeggen om yogaleraar te worden leidde tot inwendige twijfel en heftige reacties uit mijn omgeving. Bezorgde ouders waarschuwden voor het gebrek aan financiële zekerheid, ooms met succesvolle carrières verbaasden zich over het beperkte maatschappelijke gewicht van de nieuwe koers. Maar wat gebeurt er als we onze angst voor het verlies van geld en status onder ogen zien en daadwerkelijk de stap maken?
‘Opeens heb je niks,’ zegt Fenno Verdaasdonk, die zijn baan als innovatiestrateeg bij Microsoft vaarwel zei om KROOKS op te richten. ‘Dat was best wel een struggle. Je verliest zekerheid rondom status, salaris, en ook de bevestiging van het talent dat door je omgeving is erkend.’ Maar er kwam ook wat voor in de plaats: ‘Ik ben dieper de creatieve industrie in gedoken, waar heel andere waarden gelden. Het gaat meer over delen en niet om wat je hebt maar om wat je doet, om visie en creativiteit. Ik voelde me eigenlijk altijd al comfortabeler bij deze normen en waarden en ideeën over status en bezit, maar zat voorheen gewoon op de verkeerde plek.’
Als je doel is om gelukkig te worden in je baan, dan is het een goed idee om geld en status niet te zwaar te laten meewegen in je beroepskeuze. Volgens onderzoek van gedragspsycholoog en econoom Prof. Paul Dolan, verbonden aan de London School of Economics en auteur van het boek ‘Happiness by Design’, zijn tuinmannen, bloemisten en kappers de drie beroepen die het meest gelukkig maken, terwijl bankiers onderaan de lijst staan.
‘Een aanname van de economische wetenschap is dat wat mensen willen een indicatie is voor wat mensen gelukkig maakt,’ zegt Dolan. ‘Als we dingen kopen in mooie winkels en veel geld verdienen, dan is de aanname dat we ons goed voelen. Er is echter steeds meer bewijs dat dit niet het geval is. We moeten weg van de verhalen die we onszelf vertellen over wat we dénken dat ons gelukkig maakt. En beginnen met aandacht schenken aan wat we doen en hoe we ons op dat moment voelen.’
